Upptäckten av den 100:e exoplaneten startar astronomisk spekulationsfest
UDDEVALLA. Astronomer lät trumpetfanfarer ljuda förra månaden, när de upptäckte den 100:e exoplaneten, alltså en planet utanför vårt eget solsystem, som cirklade runt en avlägsen stjärna. Ögonblicket beskrevs som "symboliskt och viktigt" och forskarna kunde omedelbart extrapolera existensen av upp till 30 miljarder planeter liknande Jorden bara i vår egen galax, Vintergatan.
"Detta är ett symboliskt och viktigt ögonblick", berättade en andlös astronom för oss. "Förut kände vi bara till 99 gasjättar. Nu har vi en lista på 100. Det är en rund och bra siffra som ser mycket bättre ut på ansökningar om forskningsbidrag."
Även om man erkände att den observationsteknik man idag har tillgång till inte kan urskilja planeter som är mindre än Saturnus, är forskarna säkra på att – baserat på en snabb uträkning gjord på baksidan av en tom pizzakartong – det måste finnas ett mycket stort antal mindre planeter som Jorden som bara väntar på att bli katalogiserade.
Avslöjandet har startat en ny våg av spekulationer om huruvida det kan finnas liv på någon annan planet. "Ja, statistiskt sett är det nog säkert att säga att bland de 30 miljarder planeterna som liknar Jorden, borde minst en miljon av dem ha någon form av liv", anser Dr Bengt Baryton på Uddevallas Institut för underhållande spekulationer. "Och av den miljonen, kan man förvänta sig att åtminstone ett tusental har utvecklat någon form av civilisation, ett hundratal har uppfunnit bensinmotorn och tv-apparaten, sextio stycken endast lever på skräpmat och att trettiotre har någon form av "Big Brother"-program på tv. Naturligtvis kommer en eller två att ha telepatiska krafter och möjligheter att färdas till andra planeter, men det visste vi ju redan."
Tyvärr kunde Dr Baryton inte bekräfta att någon annan civilisation, oavsett hur avancerad den var, skulle kunna utveckla en fullt fungerande automat för cigarettförsäljning. "Det tror jag inte", erkände den gode doktorn. "En sådan apparat måste nog bli kvar i science fiction-fantasins domäner."
Text: Lester Haines (The Rockall Times) Översättning: Torbjörn Eriksson. Korrekturläsning: Textservice Översättning AB. Detta material är skyddat enligt lagen om upphovsrätt. Utan tillstånd är eftertryck eller annan kopiering förbjuden.
|
