Packa upp din iMac med andakt

USA. Apple's nya iMac med platt skärm har nu i stort antal börjat dyka upp hos konsumenter, och dess ankomst har startat en ny form av teknofetischism: Folk packar upp sina iMacs tillsammans med familj och vänner under regelrätta ceremonier.

I vad som påminner om en teceremoni, har uppackandet av en ny iMac fått några distinkta drag av ritual: iMacen anländer från affären. Folk bjuds in. De samlas runt lådan som placerats i mitten av rummet. Drinkar hälls upp, lampor släcks och stearinljus tänds. Och medan lådan öppnas, tar någon bilder som sedan publiceras på internet.

Det finns minst ett halvt dussin webbsidor som dokumenterar varje steg i uppackandet och hopkopplingen av den nya iMacen. Bilderna är lika dåligt ljussatta och suddiga som amatörporr, och följer alla samma förutsägbara mönster: Den oöppnade lådan, den öppnade lådan, upplockandet av musen. Och alla sekvenser avslutas med samma bild: Den nya iMacen, ståendes på någons skrivbord.

I nyhetsgruppen MacNN skrev en man att han hellre tittade på bilder av en delvis uppackad iMac än bilder av delvis avklädda kvinnor.

Philip Torrone, som dokumenterade sin uppackningsceremoni med två dussin suddiga kort och tre dåligt ljussatta AVI-filmer, bjöd in sin fästmö och en vän, som arbetar som psykolog, till sin lägenhet i Minneapolis för att vara med om upplevelsen när han packade upp sin nya iMac. Han liknade händelsen vid julafton.

"Man njuter av varje ögonblick", skrev han i ett e-postbrev. "Man öppnar den inte som en vanlig låda. Det är något magiskt över det. Kanske var det de två glasen med vin eller möjligen lukten av den nya iMacen - en blandning av frigolit och nybakad plast - men det var helt otroligt. Varje del var omsorgsfullt förpackad, dvd-skivorna och till och med den lilla specialsydda gråa torkduken för skärmen. Det är som om Steve Jobs själv har packat den. Vi funderade på att ha gummihandskar på oss när vi packade upp den."

"Precis som alla nya saker från Apple, så hör den egentligen hemma på ett museum och bör inte röras, eftersom det är fara för fingeravtryck. Jag är rätt säker på att det är så nära sex man kan komma med en maskin. Jag menar, titta bara på det här fotot (vänster)."

Phil Torrone, som är chef för produktutveckling på en reklambyrå i Minneapolis, beställde sin iMac från Apple's webb-butik. Innan den levererades kontrollerade han statusen på sin order dagligen. Han surfade till nyhetsgrupper och chatrum för att se om andra beställare hade fått sina iMacar levererade. Han besökte till och med en lokal datorbutik, bara för att titta på de iMacar som stod på hyllorna. När datorn till slut anlände, tog han ledigt från jobbet.

"Det var som ren sinnesförvirring", berättar han. "Jag kunde inte göra något rätt eller ens tänka klart när jag visste att lådan stod där hemma och väntade på mig."

Dean Browell, en webbdesigner från Virginia, bjöds tillsammans med sin fru in till en uppackningsceremoni av sina vänner Andrea och David Zuschin.

"Det var bara vi fyra, några öl och all uppmärksamhet totalt fokuserad på den nya datorn", berättade Browell. "Det var verkligen fräckt. Det finns inte en chans att en PC-användare bjuder in sina vänner bara för att titta på deras nya dator. Den sortens upphetsning finns bara i Mac-kretsar, och med en apparat som riktigt glöder av personlighet, som den nya iMacen, så är det lätt att bli förälskad."

Andrea och David Zuschin sa att de kände sig som "stolta föräldrar" när de tog sin nya iMac ur lådan.

"Vi visste inte riktigt vad vi skulle göra med den, utan ville bara stå och titta på den ett tag", sade David Zuschin. "Skulle vi kanske lägga ett ljust tygstycke över den och bara stå tysta? Det kändes som om vi borde skaffa den en liten babyskärm eller något."

Innan den ens hade levererats, hade paret Zuschin döpt sin nya iMac till "Bootsie".

Dean Browell sade att han och hans hustru var lika nyfikna på att se den nya iMacen som paret Zuschin. "De bjöd in oss, eftersom de visste att vi var lika upphetsade inför händelsen som de var", berättade han.

Paret Zuschin hade hållit sina vänner informerade om sin iMac ända sedan den byggdes och skeppades från Taiwan. De dokumenterade dock inte Bootsies födelse för att lägga ut bilderna på Internet, vilket dock många andra har gjort. Det sägs att denna företeelse startades av Andy Gore, f d chefredaktör på tidningen Macworld. Under de senaste åren har Andy Gore skrivit en serie av ganska excentriska och mycket målande artiklar där han testat ny hårdvara från Apple, åtföljda av bilder av lådan när den just kommit med posten, när den varit nyöppnad, och så vidare.

Till och med Slashdot, som normalt har en ganska sval inställning till Mac-användare, dras med i hysterin. Webbsidan publicerade nyligen en länk till en uppackningssida.

Slashdots redaktör Timothy Lord, som lade ut länken, sa att han delar teknolustan. Han tycker det är kul att se folk som febrigt packar upp sina nya leksaker.

"Det är mycket roligare att uppleva sådant här genom andra", skrev han i ett e-postbrev. "När den nya iMacen kostar under $1000, skall jag skaffa en också."

Timothy Lord sade att den nya iMacen inte är den första hårdvara som hedrats med uppackningssidor på Internet. Han har sett liknande fotoserier av spelkonsoler som Play Station 2 och Microsofts Xbox, samt vissa dyrbara leksaker som digitalkameror och annat. Han sade också att denna typ av sidor oftast förekommer när sakerna just har kommit ut på marknaden, är svåra att få tag på och mycket dyra.

"Kanske hjälper det till att rättfärdiga den höga kostnaden som den nyaste teknologin innebär, ute på kanten av en priskurva som alla vet kommer att sjunka", skrev han.

"Ibland är dessa uppackningssidor det enda sättet att se hur systemen ser ut från användarens perspektiv, eller att få reda på vad man egentligen kan förvänta sig skall finnas i lådan", tillade han. "Ibland visar de också vad leverantörerna föredrar att inte prata om, vilket är att systemen ibland levereras med stora skillnader med avseende på antal tillbehör och kvaliteten på instruktionsmanualer."

Ibland levereras lådorna knappt alls. Tatsuaki Ryu's sida om uppackningen av sin iMac, visar vad som kan hända när datorn transporteras i botten på en delvis vattenfylld container. Men trots att den anlände genomsur och helt täckt av lera, fungerade Ryu's iMac fortfarande. "Förresten, datorn är helt enkelt fantastisk", berättade Ryu.

Text: Leander Kahney (Wired). Översättning: Torbjörn Eriksson. Detta material är skyddat enligt lagen om upphovsrätt. Utan tillstånd är eftertryck eller annan kopiering förbjuden.